No22 カゲロウな釣り人生 2010年6月25日(金)
長い冬が終わり雪解け水が落ち着くと、待ちに待った川釣りシーズンが到来する。今年のように気温が上がらず雪解けが遅れると、釣り人にとって大切な期間が短くなるので「早く水がきれいにならないか」と仕事の行き帰りに川面を見ては気をもんでいる。
私がよく釣りに行く湧別川には昆虫のカゲロウが多く生息する。川の生態系の中ですべての魚たちの餌として重要な位置を占めていて、羽化した成虫が水面に浮かび上がる時が最も盛んに捕食される。
カゲロウの羽化は、日が暮れてほとんど薄暗くなりかけてから。釣り人たちにとっても夕方が最高の釣り時間となり、私は夕食を食べてからゆっくりと川に向かうときもある。
さあ、戦闘開始。フライフィッシングの疑似餌はもちろんカゲロウに似せている。水面を跳ねている魚に向かってさおを流すが、いつもうまく食いつくとは限らない。途中で疑似餌を交換する時は、薄暗い中で釣り針に糸を通すので老眼の私にはかなり難しく、焦って血圧が上がってしまう。
水面ばかり見つめていて、ふと気付けば周りは真っ暗闇というのは珍しくない。森の暗さを改めて実感し、帰り道にクマと遭わないかと怖くなり、どきどきしながら急ぎ足になる。
カゲロウは成虫になってからの寿命が短く、はかないものに例えられる。私にとってもこの釣りは「心臓に良くない。寿命が縮むな」と感じる。妻には「そこまでしなくてもいいんじゃない」と言われるが、やっぱりやめられない。
＊つぶやき＊
夕暮れ時のムリダムでただ今ニジマスとのファイト中。ダムは水量が増減し真ん中ほど浅い。
気がつくと岸際が胸の高さより深くなり、胴長靴の中に水が入り必死で岸にたどり着いたことが何回もある。しかし魚が跳ねているとどうしても前へ・前へと進んでしまうのは釣り人のオバカな習性である！